O Δημοκρατικός γερουσιαστής των ΗΠΑ από το Νιου Τζέρσεϊ, Bob Menendez, κρίθηκε ένοχος για 16 κατηγορίες, δηλαδή όλες όσες αντιμετώπιζε στη δίκη του για διαφθορά, μεταξύ των οποίων για απάτη, δωροδοκία και εκβιασμό.
Οι εισαγγελείς κατηγόρησαν τον Μenendez και τη σύζυγό του, Nadine Menendez , ότι ενορχήστρωσαν ένα σύστημα δωροδοκιών όσο ήταν πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας.
Κατηγορούν, ανάμεσα σε άλλα, τον γερουσιαστή ότι ενήργησε ως πράκτορας της Αιγύπτου, βοηθώντας την κυβέρνηση της χώρας να εξασφαλίσει εκατομμύρια δολάρια σε αμερικανική βοήθεια και μεσολάβησε για την παύση ποινικών διώξεων στο Νιου Τζέρσεϊ. Ως αντάλλαγμα δέχθηκε δωροδοκίες από τρεις επιχειρηματίες στο Νιου Τζέρσεϊ ύψους εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων, σε μετρητά, ράβδους χρυσού, υποθήκες και μία Mercedes.
Ο Μenendez, όσο ήταν πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ, μπλόκαρε επίσης την πώληση F-16 στην Τουρκία.
Ο γερουσιαστής έχει δικαστεί για διαφθορά το 2017, με το Υπουργείο Δικαιοσύνης να ισχυρίζεται ότι έκανε πολιτικές χάρες σε έναν πλούσιο οφθαλμίατρο στη Φλόριντα με αντάλλαγμα πολυτελείς διακοπές και άλλα πλούσια δώρα. Εκείνη η υπόθεση όμως είχε έληξε με κακοδικία, καθώς οι ένορκοι δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε ομόφωνη ετυμηγορία.
Η ετυμηγορία του δικαστηρίου καθιστά τον Menendez μόλις τον έβδομο εν ενεργεία γερουσιαστή των ΗΠΑ που καταδικάζεται για ομοσπονδιακό έγκλημα. Οι Δημοκρατικοί τον καλούν να παραιτηθεί από τη Γερουσία τη στιγμή που ίδιος εξακολουθεί να δηλώνει αθώος και κατεβαίνει ξανά, ως ανεξάρτητος, στις εκλογές του Νοεμβρίου.
Η δίκη για την απόφαση της ποινής του έχει προγραμματιστεί στις 29 Οκτωβρίου, όμως σύμφωνα με τη NYT, αρκετές από τις κατηγορίες επισύρουν ποινές φυλάκισης έως και 20 ετών.
Γιατί Υπάρχουμε
