Ο Αμερικανός αστροναύτης Frank Rubio μαζί με τους Ρώσους κοσμοναύτες Sergey Prokopyev και Dimitry Petelin επέστρεψαν στη Γη με ασφάλεια μετά από 371 μέρες στο διάστημα.
Με τη χρήση αλεξίπτωτων προσγειώθηκαν νοτιοανατολικά της πόλης Τζεζκαζγκάν στο Καζακστάν και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο για τις πρώτες εξετάσεις.
O Rubio σημείωσε νέο ρεκόρ ΗΠΑ για τη μεγαλύτερη παραμονή στο διάστημα.
Το προηγούμενο αμερικανικό ρεκόρ ήταν 355 μέρες από το 2022, ενώ το παγκόσμιο ρεκόρ των 437 ημερών ανήκει στο Ρώσο Polyakov από το 1995.
Οι τρεις επιστήμονες είχαν απογειωθεί στις 21 Σεπτεμβρίου με το ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz MS-22 από το κοσμοδρόμιο Baikonur του Καζακστάν και αρχικά ήταν να παραμείνουν στο διάστημα για 6 μήνες.
Το Δεκέμβριο εντοπίστηκε μία διαρροή στο σύστημα ψύξης του διαστημικού σκάφους, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει επικίνδυνα υψηλές θερμοκρασίες κατά την επιστροφή του στη Γη.
Συνεπώς, το πλήρωμα έπρεπε να περιμένει στο διεθνή διαστημικό σταθμό μέχρι η NASA και η ρωσική διαστημική υπηρεσία να στείλουν νέο διαστημόπλοιο για την ασφαλή επιστροφή τους στη Γη.
Η καθυστέρηση έδωσε την ευκαιρία στους επιστήμονες να παρατηρήσουν την επίδραση που έχει στους ανθρώπους η παρατεταμένης διάρκειας παραμονή τους στο διάστημα.
Το τριμελές πλήρωμα ολοκλήρωσε συνολικά 5936 τροχιές γύρω από τη Γη μέσα στο διαστημικό σταθμό και διένυσε απόσταση 253 εκ. χιλιομέτρων που αντιστοιχεί σε 328 ταξίδια μετ’ επιστροφής στη Σελήνη.
After 371 days of exploration and @ISS_Research in low Earth orbit, Frank Rubio is back on the ground.
Get the details on his mission, the longest single spaceflight by a NASA astronaut: https://t.co/1L4JmRxQAY pic.twitter.com/5TKvOaNqTX
— NASA (@NASA) September 27, 2023
