Η Αυστραλία, η Γρενάδα, η Εσθονία, η Ισλανδία, ο Μαυρίκιος, η Νέα Ζηλανδία και η Φινλανδία είναι οι μόνες επτά χώρες από τις 134 που περιλαμβάνονται στη νέα έκθεση του IQAir που πληρούν τα κριτήρια του ΠΟΥ για την ποιότητα του αέρα.
Το ασφαλές όριο που ορίζει ο ΠΟΥ για το μικροσκοπικό σωματίδιο PM2.5, που είναι πιο μικρό από το πλάτος μιας ανθρώπινης τρίχας εκπέμπεται από αυτοκίνητα, βιομηχανικές δραστηριότητες και πυρκαγιές, είναι 5 μg ανά κυβικό μέτρο.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα το όριο του έχει ορίσει ο ΠΟΥ δεν είναι πραγματικά ασφαλές, καθώς και η παραμικρή επαφή με τα σωματίδια PM2.5 είναι επιβλαβής για την υγεία
Ενώ ο αέρας στον κόσμο είναι γενικά πολύ πιο καθαρός από ό,τι ήταν κατά το μεγαλύτερο μέρος του 20ου αιώνα, υπολογίζεται ότι η μόλυνσή του προκαλεί 7 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως. Η χώρα με τον πιο μολυσμένο αέρα ήταν το Πακιστάν, όπου τα επίπεδα PM2.5 είναι 14 φορές μεγαλύτερα από τα ασφαλή και ακολουθούν η Ινδία, το Τατζικιστάν και η Μπουρκίνα Φάσο.
Η πιο μολυσμένη αστική περιοχή στον κόσμο για το 2023 ήταν η πόλη Μπεκουσαράι στην Ινδία, σύμφωνα με την έκτη ετήσια έκθεση IQAir, με την Ινδία να φιλοξενεί τις τέσσερις πιο μολυσμένες πόλεις στον κόσμο. Ωστόσο, μεγάλο μέρος του αναπτυσσόμενου κόσμου, ιδίως οι χώρες της Αφρικής, δεν διαθέτουν αξιόπιστες μετρήσεις της ποιότητας του αέρα.