Τμήμα πυραύλου Falcon 9 της SpaceX, βάρους περίπου τεσσάρων τόνων και μεγέθους όσο ένα μικρό κτίριο, εκτιμάται ότι προσέκρουσε το πρωί της Τετάρτης στη δυτική πλευρά της Σελήνης, με ταχύτητα περίπου 8.690 χλμ./ώρα.
Η πρόσκρουση αναμενόταν στις 08:35, ώρα Ελλάδας, χωρίς ωστόσο να επιβεβαιωθεί άμεσα από επαγγελματίες ή ερασιτέχνες αστρονόμους. Το πιθανό σημείο σύγκρουσης βρίσκεται κοντά στο άκρο της ορατής πλευράς της Σελήνης, γεγονός που δυσκολεύει την παρατήρησή του από τη Γη, ακόμη και με ισχυρά τηλεσκόπια.
Το αντικείμενο αποτελεί τμήμα του δεύτερου σταδίου πυραύλου που χρησιμοποιήθηκε τον Ιανουάριο του 2025 για την εκτόξευση σεληνακάτου της αμερικανικής εταιρείας Firefly Aerospace. Επειδή η αποστολή προς τη Σελήνη απαιτούσε μεγαλύτερη ώθηση από μια συνηθισμένη εκτόξευση σε γήινη τροχιά, το στάδιο δεν επέστρεψε στην ατμόσφαιρα για να καεί ή να πέσει στον ωκεανό.
Από το 2019 έχουν καταγραφεί τουλάχιστον 4 ακούσιες προσκρούσεις διαστημικών σκαφών ή τμημάτων πυραύλων στη Σελήνη.
Αντίθετα, παρέμεινε ανεξέλεγκτο στο διάστημα, έχοντας αποβάλει τα υπόλοιπα καύσιμά του. Σύμφωνα με τη SpaceX, η επίδραση της ηλιακής δραστηριότητας και των βαρυτικών δυνάμεων άλλαξε σταδιακά την τροχιά του, οδηγώντας το προς τη Σελήνη.
Η NASA εκτιμά ότι η σύγκρουση θα δημιουργήσει κρατήρα πλάτους περίπου 18 μέτρων και βάθους τεσσάρων μέτρων, εκτινάσσοντας μεγάλη ποσότητα σκόνης και πετρωμάτων. Η υπηρεσία σκοπεύει να συγκρίνει εικόνες της περιοχής πριν και μετά την πρόσκρουση, ώστε να μελετήσει τον νέο κρατήρα και να βελτιώσει τις μεθόδους παρακολούθησης διαστημικών αντικειμένων.
Το περιστατικό δεν αποτελεί κίνδυνο για τη Γη, αλλά αναδεικνύει το ζήτημα της διαχείρισης των διαστημικών αποβλήτων. Από το 2019 έχουν καταγραφεί τουλάχιστον 4 ακούσιες προσκρούσεις διαστημικών σκαφών ή τμημάτων πυραύλων στη Σελήνη (το 2009 η NASA είχε προκαλέσει σκόπιμα πρόσκρουση τμήματος πυραύλου στη Σελήνη για μελέτη της σεληνιακής σκόνης).
Πηγή: Guardian
Γιατί Υπάρχουμε
