Το Αστεροσκοπείο Vera C. Rubin στη Χιλή ξεκίνησε επίσημα τη δεκαετή του έρευνα για τη χαρτογράφηση του σύμπαντος, χρησιμοποιώντας τη μεγαλύτερη ψηφιακή κάμερα που έχει κατασκευαστεί ποτέ. Το τηλεσκόπιο, εγκατεστημένο σε βουνοκορφή της Χιλής, θα παρατηρεί τον νότιο ουρανό για τα επόμενα 10 χρόνια, τραβώντας εκατοντάδες εικόνες κάθε νύχτα.
Στόχος της αποστολής είναι να δημιουργηθεί ένας από τους πιο λεπτομερείς χάρτες του ουρανού μέχρι σήμερα. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα δεδομένα του Rubin θα επιτρέψουν την καταγραφή δισεκατομμυρίων άστρων στον Γαλαξία μας, αλλά και δισεκατομμυρίων ακόμη γαλαξιών πέρα από αυτόν. Επειδή το τηλεσκόπιο θα φωτογραφίζει επανειλημμένα τις ίδιες περιοχές του ουρανού, οι ερευνητές θα μπορούν να εντοπίζουν αμυδρά, μεταβαλλόμενα ή δύσκολα ανιχνεύσιμα αντικείμενα που μέχρι σήμερα παρέμεναν εκτός παρατήρησης.
Η Vera Rubin ήταν Αμερικανίδα αστρονόμος, γνωστή για την καθοριστική συμβολή της στην έρευνα της σκοτεινής ύλης
Η έρευνα αναμένεται να προσφέρει νέα δεδομένα για το πώς σχηματίζονται και εξελίσσονται οι γαλαξίες, πώς κατανέμεται η ύλη στο σύμπαν και πώς διαμορφώθηκε η σημερινή του δομή σε βάθος δισεκατομμυρίων ετών. Παράλληλα, οι παρατηρήσεις του Rubin θεωρούνται κρίσιμες για τη μελέτητης σκοτεινής ύλης και της σκοτεινής ενέργειας, δύο από τα μεγαλύτερα ανοιχτά ερωτήματα της σύγχρονης αστροφυσικής.
Το αστεροσκοπείο, που χρηματοδοτείται από το U.S. National Science Foundation και το U.S. Department of Energy, φέρει το όνομα της Vera Rubin, της Αμερικανίδας αστρονόμου γνωστής για την καθοριστική συμβολή της στην έρευνα γύρω από τη σκοτεινή ύλη.
Πηγή: Associated Press
Γιατί Υπάρχουμε
