Ο πρόεδρος της Πορτογαλίας, Marcelo Rebelo de Sousa, δήλωσε ότι η Πορτογαλία ήταν υπεύθυνη για εγκλήματα στην εποχή της αποικιοκρατίας και της περιόδου που διεξήγαγε δουλεμπόριο.
Η αποικιοκρατική αυτοκρατορία της Πορτογαλίας ξεκίνησε το 1415, όταν κατέλαβε την Θέουτα, μια πόλη στη Β. Αφρική, απέναντι από το Γιβραλτάρ και ολοκληρώθηκε επίσημα με την επιστροφή του Μακάου στην Κίνα.
Η χώρα έχει διακινήσει περίπου 6 εκατ. Αφρικανούς, παραπάνω από κάθε άλλο ευρωπαϊκό έθνος, γεγονός που ελάχιστα διδάσκεται στα πορτογαλικά σχολεία και δείχνει, σύμφωνα με το Reuters, ότι “έχει αποτύχει μέχρι στιγμής να αντιμετωπίσει το παρελθόν της”.
Μίλησε και για την ανάγκη καταβολής αποζημιώσεων για τα εγκλήματα αυτά, μια ιδέα που κερδίζει έδαφος σε πολλές χώρες που έχουν διαπράξει αντίστοιχα εγκλήματα
Μέχρι τώρα η αποικιοκρατική εποχή της Πορτογαλίας, κατά την οποία η Πορτογαλία κατέκτησε χώρες όπως η Αγκόλα, η Μοζαμβίκη, η Βραζιλία, το Πράσινο Ακρωτήρι, και τμήματα της Ινδίας, ήταν συχνά πηγή υπερηφάνειας.
Ο Marcelo Rebelo de Sousa είχε δηλώσει πέρυσι ότι η Πορτογαλία θα πρέπει να απολογηθεί για τον ρόλο της στο δουλεμπόριο και την αποικιοκρατία, αλλά δεν προχώρησε σε πλήρη απολογία. Τώρα, δήλωσε ότι η αναγνώριση του παρελθόντος και η ανάληψη της ευθύνης γι’ αυτό είναι πιο σημαντική από την απολογία.
