Η Ανθρωπόκαινος είναι το προτεινόμενο από τους επιστήμονες όνομα, για μια νέα γεωλογική Εποχή που χρονολογείται από την έναρξη σημαντικών ανθρώπινων επιπτώσεων στη γεωλογία και τα οικοσυστήματα της Γης, από τα μέσα του 20ου αιώνα.
Η Ομάδα Εργασίας Ανθρωπόκαινος (Anthropocene Working Group), υπό την επίβλεψη του γεωλόγου Colin Waters, προτείνει ως έναρξη της Εποχής την περίοδο μεταξύ 1950 και 1954, η οποία χαρακτηρίζεται από δραστηριότητες όπως η καύση ορυκτών καυσίμων, οι δοκιμές πυρηνικών όπλων και η ρύπανση.
Για να τιμήσουν αυτή την εποχή, οι επιστήμονες προτείνουν την τοποθέτηση μιας συμβολικής πινακίδας στη λίμνη Κρόφορντ, που βρίσκεται κοντά στο Τορόντο του Καναδά.
Η λίμνη Κρόφορντ επιλέχθηκε έναντι άλλων σημείων στον πλανήτη λόγω της σαφούς διατήρησης των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στα στρώματα ιζημάτων, συμπεριλαμβανομένων των πυρηνικών καταλοίπων, της ρύπανσης και της αύξησης της θερμοκρασίας.
Στόχος της ομάδας είναι να προσδιορίσει την ακριβή ημερομηνία έναρξης της Ανθρωπόκαινου με τη μέτρηση των επιπέδων πλουτωνίου στον βυθό της λίμνης.
Τα τελευταία 11.000 χρόνια ζούμε στην Εποχή του Ολόκαινου, δηλαδή το τέλος της ύστερης Παγετώδους (εποχή των Παγετώνων) και την εμφάνιση του σύγχρονου πολιτισμού.
Η ιδέα του Ανθρωπόκαινου προτάθηκε για πρώτη φορά πριν από δύο δεκαετίες από τον χημικό Paul Crutzen. Ομάδες επιστημόνων συζητούν έκτοτε την έννοια και δημιούργησαν την ομάδα για να μελετήσουν την ανάγκη δημιουργίας της και να καθορίσουν την ημερομηνία έναρξης και το σημείο αναφοράς της.
Η πρόταση περιμένει ακόμη την έγκριση τριών ομάδων γεωλόγων και θα οριστικοποιηθεί σε ένα μεγάλο συνέδριο του χρόνου. Ενώ η Ανθρωπόκαινος αναδεικνύει τη δύναμη της ανθρωπότητας να διαμορφώσει το μέλλον της Γης, εγείρει επίσης ανησυχίες σχετικά με τις πιθανές συνέπειες των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, ιδίως της κλιματικής αλλαγής.
Γιατί Υπάρχουμε
